Після дворічної паузи, взятої для проведення на прискорювачі планових ремонтних робіт та внесення низки удосконалень Великий адронний коллайдер (ВАК) знову запрацював на повну силу. Днями на офіційному сайті CERN з’явилося повідомлення про те, що по всіх восьми сегментам кільця прискорювача в обох напрямках (за і проти годинникової стрілки) пройшли пучки протонів. На цей раз пучки протонів не стикалися один з одним, повідомляє CERN.
Тестування ВАК буде проводитися протягом усього 2015 року, тоді як збір і наступна обробка даних почнеться тільки в 2016-2018 роках.
За два останні роки інженери CERN виконали величезну роботу з модернізації прискорювача (нові магніти та електричні ланцюги), в результаті якої значення сумарної енергії зіткнення частинок зросте вдвічі і досягне 13 тераелектронвольт. Як вже зазначалося вище, на даній етапі запуски пучків протонів проходять без сутичок, а перші експерименти із зіткненням пучків протонів на повній потужності планують розпочати на початку червня.
Очікується, що прискорювач пропрацює відносно короткий час (три роки), перш ніж буде знову припинений для проведення планових ремонтних робіт.
Спочатку перезапуск ВАК був намічений на кінець березня, але його довелося відтермінувати через низку виниклих неполадок. Зокрема, 21 березня в одному з надпровідних магнітів сталося коротке замикання, наслідки якого усували протягом 10 наступних днів.
Нагадаємо, найбільша в світі прискорювальна установка була зупинена 14 лютого 2013. За перший сезон роботи ВАК вченим вдалося знайти підтвердження існування «частинки Бога», названої на честь відомого британського фізика-теоретика Пітера Хіггса. Робота на більш високих енергіях зіткнень, як очікується, проллє світло на антиматерію, частинки темної матерії, сліди суперсиметрії і додаткових просторових вимірів, а також інші невивчені аспекти фізики.
